¿Puede COVID-19 causar sepsis? Explicando la relación entre la enfermedad del coronavirus y la sepsis

¿Puede COVID-19 causar sepsis? Explicando la relación entre la enfermedad del coronavirus y la sepsis

El 30 de enero, la Organización Mundial de la Salud declaró el Nuevo Coronavirus Novel (SARS-CoV-2 *) de 2019 una emergencia de salud global, declarándolo un “brote sin precedentes”. Las preocupaciones legítimas de una pandemia mortal han aumentado debido a que el virus continúa propagándose en todo el mundo, con casos reportados en 73 países en Europa, Asia, América del Sur, América del Norte y la Región del Mediterráneo Oriental.

Al igual que con todas las principales crisis de salud pública, la desinformación y el miedo corren desenfrenados. La importancia de la información basada en hechos es equivalente. Con este fin, la Alianza Europea contra la Sepsis desea dar la siguiente respuesta a la pregunta de si COVID-19 puede causar sepsis. La respuesta es un “SÍ” calificado .

La definición actualmente aceptada de sepsis es una disfunción orgánica potencialmente mortal causada por una respuesta del huésped desregulada a la infección. Según la información actualmente disponible sobre casos clínicos de COVID-19, parece que un pequeño porcentaje de infecciones por COVID-19 puede provocar dicha disfunción orgánica y la muerte.

Hasta la fecha, la información más confiable sobre el síndrome clínico resultante de COVID-19 proviene de datos recientemente publicados de Wuhan, China, y se publicó en el Journal of the American Medical Association (JAMA) el 7 de febrero de 2020. Los síntomas más comunes atribuidos a la infección por COVID-19 que requieren hospitalización fueron fiebre, fatiga y tos seca. La mayoría de los casos también tenían recuentos bajos de glóbulos blancos y parámetros anormales de coagulación sanguínea. De los pacientes hospitalizados con COVID-19, el 26% estaban lo suficientemente enfermos como para ser tratados en una unidad de cuidados intensivos (UCI); de estos, aproximadamente el 60% desarrollaron insuficiencia respiratoria y el 31% desarrollaron shock. Los cursos hospitalarios prolongados no eran infrecuentes. Afortunadamente, incluso entre los pacientes lo suficientemente enfermos como para ser hospitalizados con la infección por COVID-19, solo el 4% murió, lo que significa que incluso entre los casos hospitalizados por COVID-19, casi el 96% han sobrevivido. Datos epidemiológicos más amplios, tanto dentro como fuera de China, también respaldan una tasa de letalidad de alrededor del 1%.

Sin embargo, a pesar de la atención prestada al COVID-19, es importante darse cuenta de que de ninguna manera es la infección más mortal a nivel mundial en 2020. Ni siquiera es el virus más mortal. Se han atribuido menos de 3.200 muertes en total a COVID-19. En comparación, el virus de la gripe ha sido responsable de al menos 16.000 muertes en los Estados Unidos solamente hasta ahora en la temporada 2019-2020 de la gripe, con una tasa de mortalidad intrahospitalaria cerca de 5% – más alta que la tasa de mortalidad intrahospitalaria 4% visto con COVID-19 en China. Como marco de referencia adicional, las estimaciones recientes colocan las muertes anuales debidas a sepsis en todo el mundo en más de 11 millones.

Se buscan tratamientos y vacunas con urgencia, pero es poco probable que estén disponibles dentro del próximo año. Mientras tanto, todas las personas, particularmente aquellas en áreas donde el COVID-19 ya ha golpeado, deben centrarse en las medidas de protección básicas recomendadas por la OMS: lavarse las manos, mantener el distanciamiento social, evitar tocarse la cara, practicar una higiene respiratoria adecuada, permanecer en en casa si no se siente bien y obtener atención médica inmediata si se desarrolla la tríada de fiebre, tos y dificultad para respirar.

En conclusión, aunque los temores de una pandemia de COVID-19 son legítimos, la ESA considera que los sistemas de salud robustos y adecuadamente financiados, que ya han mejorado significativamente las tasas de supervivencia para la sepsis en las últimas dos décadas, serán capaces de Identificar y manejar pacientes con infecciones emergentes como COVID-19. Además, aunque la mayoría de las personas afectadas por COVID-19 no desarrollarán sepsis potencialmente mortal, la amenaza global planteada por COVID-19 respalda la necesidad de que todos los ciudadanos y trabajadores de la salud se aseguren de estar familiarizados con los primeros signos de sepsis y Apreciamos que la sepsis puede ser causada por una multitud de infecciones, como este nuevo coronavirus, otras infecciones virales, virus de influenza estacional o infecciones bacterianas comunes como neumonía, vías urinarias, abdominales, o infecciones de heridas. Nunca tiene el eslogan de El Movimiento del Día Mundial de la Sepsis suena más cierto que ahora: pare la sepsis, salve vidas.


Este articulo fue publicado en la web de la European Sepsis Alliance el 4 de marzo de 2020, con los datos más recientes del Informe de situación de la OMS del 3 de marzo de 2020. Las opiniones en esta publicación de noticias no pretenden ni implican que sean un sustituto del consejo médico profesional. Un agradecimiento especial a Nathan Nielsen, Luis Gorordo Del Sol, Emmanuel Nsutebu y Simon Finfer por su colaboración.

* Para simplificar, nos referiremos al virus como COVID-19, aunque técnicamente es SARS-CoV-2